我赶上了出国留学的春天
魏礼庆
1978 年 4 月,怀着兴奋、怀着忐忑,我登上南
下的列车,与山东大学外文系的 4 位恩师一起到
上海参加教育部举办的国家公派出国留学生的选
拔考试。
这是教育部改革开放后第一次举办的国家公派
出国留学生选拔考试,也是教育部遵照党中央指
示,为改革开放和社会主义现代化建设选拔人才、
培养人才的大胆尝试。这一决策在当时轰动了全国
甚至海外,真可谓一石激起千层浪。
教育兴则国家兴,人才兴则民族强。派遣优秀
学子出国留学,学习国外先进科学技术是国家发
展、民族振兴的需要。然而,因当时国家财力有
限,也曾有人提出质疑:选拔年轻学生到欧洲发达
国家留学,一是费用高,二是青年学生到国外留学
时间长,难免受到西方价值观念的影响和侵蚀,万一
有的学生滞留不归,有可能会造成人财两空。但实践
证明,派遣优秀学生出国留学意义重大、影响深
远,为中国的迅速崛起注入了活力,成为中国实现
从跟跑、并跑到领跑的跨越式发展的重要因素之一。
当列车经过南京长江大桥时,我不由探身窗
外,望着这座长江有史以来第一座由中国人自己设
计和建造的大桥,心里久久不能平静。它是新中国
独立自强的象征,也是新中国建设者们智慧和心血
的丰碑,永远矗立在几代人的心中。
过了南京,一望无际的金灿灿的油菜花与江南
的绿水青山相映生辉。这让我想起白居易的诗句:
“日出江花红胜火,春来江水绿如蓝。”我们祖国的
大好河山是何等的壮丽与辽阔!
到了上海外语学院,两位老师怕我贪玩,提醒
说:“小魏,各校考生都在认真复习、积极准备,你
也应认真复习、不负众望,常言道临阵磨枪不快也
光吗!”其实,我对这次考试心里是没底的。我大学
毕业后,就当了山东大学外文系七四级英语专业的
辅导员,两年没在教学第一线,再加上是和导师一
起考试,我有些不敢奢望。然而,能够参加这次考
试是学校系总支对我的关爱和期望,责任重大。离
开济南之际,学生们送我一个笔记本,上面写着
“祝老师马到成功”,我也是带着他们的嘱托和厚望
参加考试的。我回想自己当任课教师时,为教好每
一节课,总是跑学校图书馆查阅资料、对着镜子练
发音的经历,给自己鼓劲。
1978年 4月 15日开始考试,上午笔试,下午口
试。笔试是一份二十几页厚的考卷,不仅我从未见
过,恩师也从未见过。这是一次重要的考试改革,
一份初始的现代考卷,以适应国外考试的标准与要
求,也开启了出国留学考试的先河。试卷是打印
的,而非当时常见的刻印卷,不仅比平时考卷厚几
倍,而且内容复杂多样,有语法、改错、选择填
空、阅读理解等。
没有胜负的顾虑也就没有过分的压力和紧张,
只把这次考试作为一次尝试、一次历练。我的策略
是“先易后难、该得的分不能丢,不该得的分尽量
争取”。两个小时,考场鸦雀无声,偶尔传来监考老
师的踱步,我静心答题,直到把试题全部做完。
下午口试时,前排坐着 3 位主考官,还有一名
外籍人士。考试采取播放录音然后答题的做法,录
音播两遍,一遍为试听,重播后便开始答题。播放
录音开始,我便感到似曾相识,原来是关于中国古
代60岁以上老人的故事,小时候曾听奶奶讲过。听
完录音,心中庆幸,答起题来更觉胸有成竹,生词
仿佛不再陌生,有一两道难题也迎刃而解。
1978年6月的一天,我接到教育部的通知:7月
到北京集训,9月赴英国读书,为期3年。
我迫不及待地把这份喜悦告诉身怀六甲的妻
子。妻子惊讶地说:“只听说你考研,没有听说你参
加出国留学考试啊!这么大的事怎么也不提前告诉
一声,让我好有个心理准备?!”我解释说:“本已拿
到考研准考证,但系总支又通知我参加出国留学考
试。山大5人参加,其余4位是我老师,我一点把握
都没有,怕让你平添一份牵挂。没想到我和李老师榜
上有名。”
临行前,妻子嘱咐说:“要走了就不要牵挂。3
年后我送你一个健康的孩子,你为祖国交上一份满
意的答卷。”
那是一个春天,中国改革开放的春天,也是学
子们出国留学的春天,更是我命运的转折点、事业
开拓进取的奠基石。回顾过往,感谢改革开放给
了我出国考试的机会,让我更加积极主动、更加
深入地参与到祖国从站起来、富起来到强起来的
过程之中。
在迎接新中国成立70周年之际,回顾出国留学
这段往事,让我感慨万千。展望未来,我对实现
“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴的“中
国梦”充满信心,努力做到“不忘初心、牢记使
命”,为祖国的发展继续贡献自己的力量。
(作者为原中国驻美国休斯敦总领馆教育领事)
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6 7 月, 2019
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