本文2020年8月25日发表于东方网，作者为东方智库首席研究员、东大国际战略智库首席研究员

从当地时间周一（8月24日）开始，美国共和党开始举行全国代表大会，对民主党及其总统候选人拜登正式发起全面反击，与民主党同样，大会也是四天。上周，民主党团结一致、同仇敌忾、激情洋溢的全国代表大会，特别是拜登在最后一天晚间发表的其人生中“最出彩的演说”，为民主党和拜登赢得了美国选民的眼球和舆论的叫好，但特朗普很不高兴，因为拜登的民意调查支持率进一步上升了。

随着11月3日只能“二选一”的大选日益临近，特朗普正在调动各种资源和力量与拜登争夺，四天的共和党全国代表大会料将呼啸不断，特朗普竞选阵营透露这位总统将在施政演说中提出更为大胆、激进和具有煽动性的口号主张，来对付中间偏左的拜登，但能否改变选情并非特朗普说了算，关键还在美国众多选民对拜登和特朗普的评判。

美国大选：谁主沉浮？

美国总人口约3.3亿多，符合条件的登记选民约为1.4亿。目前超过一半的美国人口属于Z世代或千禧一代。Z世代大致定义为1995—2010年出生的人，其中一些人将迎来人生中第一次总统选举投票，约占选民总数的10%左右，他们对投票积极也不积极，因为总体上他们感到两党候选人都缺乏吸引力。

千禧一代主要指出生于上世纪、但在跨入21世纪（即2000年）以后达到成年年龄的一代人，这代人的成长时期几乎与互联网/计算机科学的形成与高速发展时期相吻合， 其代表人物是脸书创始人兼首席执行官马克·扎克伯格（1984年5月14日出生）。Z世代和千禧一代是美国选民的主力，因此也被普遍认为是今年美国大选的决定性力量，如果单纯考虑投票因素，特朗普与拜登争夺总统宝座的“胜与负”，很大程度上取决于他们。

美国是一个建国仅仅244年的“年轻国家”，年轻人在这个社会尤其活跃，美国自计算机和互联网问世以来的很多影响世界的发明创造，大多出自年轻人之思想与创业。但美国总统的竞选人却往往中老年人居多，今年的大选，从党内初选至今，无论是共和党还是民主党，大佬们大多是中老年人。

即便是思想自由活跃的民主党，也是桑德斯和拜登这两位老人自始至终遥遥领先，几个年轻的竞选人很早就败下阵来，这表明美国这个“年轻国家”依然是政治老人在主掌政坛。

但在决战的关键时刻，年轻选民尤其是仅占选民总数10%的Z世代选民，投不投票，投谁的票却事关重大，因为特朗普和拜登的基本盘大多是中老年人，如果Z世代选民有其同感和共识，偏重于某一个人，这就在很大程度上决定了谁赢，因此特朗普和拜登都在力争这部分年轻选民。

高龄拜登：竭力显示思想年轻化

就年龄而言，特朗普与拜登并无明显差别。特朗普生于1946年6月14日，已逾74周岁，而乔·拜登生于1942年11月20日，即将年满78周岁。美国选民的平均年龄为38周岁，如此计算特朗普的年龄接近于美国选民平均年龄的一倍，而拜登比平均年龄高出一倍多。如果特朗普在年龄上较劲，他比拜登略占优势，但其政策主张却充满了美国传统、保守和极右翼思想，因此在年轻选民中并不占优势。

拜登注意到了这一重要情况。因此，他虽然比特朗普年长几岁，但自党内获胜以来，尽量与民主党内代表了年轻选民喜好支持的桑德斯私下达成交易和默契，充分吸纳桑德斯的左翼主张，因此在思想和政策取向上比特朗普显得年轻。

但拜登的实际年龄摆在那里，对很多选民尤其是年轻选民造成了心理障碍。特别是在今年以来的竞选演讲中发生了几次明显的口误，如他指责特朗普领导美国抗疫不力，导致新冠病毒“杀死了1.2亿美国人”；他曾说有1.5亿美国人死于枪击暴力之中。如此口误比实际数据高出了太多倍。美国一些舆论嘲笑和质问道，美国这么活跃，当年有年轻阳光帅气的克林顿、奥巴马出阵，怎么此次变成了只有 74岁的特朗普对阵77岁的拜登，让这两位本应到养老院里安度晚年的老人在竞选舞台上对决。

美国“年轻”，但总统候选人老了

美国《政治》杂志网站，近日刊文对拜登的年龄及有关问题进行了详细分析。文章指出，年已77岁9个月多的乔· 拜登，其年龄将近于美国作为一个独立国家的历史的三分之一，虽然他健康地活着，但让人产生了两种思想方式——一种思考方式是：拜登真的很老了；另一种思考方式是：美国确实还很年轻。

如果拜登最终战胜特朗普，赢得今年的大选，他将成为白宫最年长的居住者——他上任第一天的年龄，将比当初的“老年总统”罗纳德·里根上任的那一天年长78天。从拜登目前的年龄看，他比所有活着的美国人中的94%都年老，比地球上所有活着的人的96%都年老。他已经比美国27位总统去世时的年龄都大——其中比富兰克林·D·罗斯福总统大14岁，比林登·B·约翰逊总统大13岁。

回顾看，当1973年1月3日，30岁的拜登来到美国参议院时，他是美国历史上最年轻的参议员之一。当时的拜登意气奋发，年轻有为。当时美国参议院的100名议员全都是男人，且只有一位不是白人，如今他们中的很多人已经离世，今天仍在世的仅有13位，拜登是其中之一。

由此可见，拜登的政治资历，在当今美国政坛无人能及。如果他在11月获胜，他将是唯一一位代表美国二战时期“最伟大的一代”和自上世纪90年代初以来主导美国国家政治的“婴儿潮”一代之间的历史鸿沟联系人。

如果积极正面地看，拜登相对高龄的年龄，是观察他希望领导美国这个相对年轻的国家的“一个有用的镜头”。拜登不仅了解美国的现实，更了解美国的过去，他一个人的生活经历跨越了漫长遥远的历史时代，应该说这是一种弥足珍贵的人生经历和政治阅历。

拜登的强项：经历非凡

自从拜登1942年11月20日出生以来，大约有1.55亿美国人去世了。根据粗略的人口统计估计，拜登的生活与1776年以来居住在美国的80%以上的人有过岁月重叠。“想象一下，当乔·拜登还是个婴儿的时候，他在一个和他现在年龄相同的人的膝盖上弹跳，而这个人出生得比拜登更早，理论上他或她也许曾在美国时任总统亚伯拉罕·林肯的膝上弹跳过”。

根据美国标准的人口统计学惯例，“婴儿潮”这一代人直到1946年1月1日才开始。这意味着如果拜登获胜，他将是历史上唯一一个比这一代人更年长的成为了总统的美国政治家。当时“婴儿潮”的美国人年纪太小，未能参加第二次世界大战，他们对二战的历史和二战中的美国缺乏感性认识。

美国从1952年德怀特•D•艾森豪威尔的胜利和1992年乔治•H•W•布什失败的40年里，总统职位由8个人担任，他们在第二次世界大战期间都以不同的身份在军队服役过。但1992年比尔·克林顿获胜后，白宫一直由4位“婴儿潮一代”掌控，他们中没有一位是全职军人。奥巴马出生于1961年，在美国结束越南战争时他只有11岁，而且很可能与“婴儿潮一代”的老年人没有太多的认同感。但拜登不一样，他对美国的越南战争是清楚的。

人生经历对于政治家特别是美国总统来说是十分重要的，因为有丰富而又不同的经历，他对美国内政外交也有不同的理解、思考和决策判断。拜登只比特朗普大43个月，比克林顿大45个月，但这三年多的历史意义和差别是巨大的。

从拜登1965年在特拉华大学的照片来看，当时他像他班上的大多数年轻人一样：一个脸带微笑和羞涩的小伙子，他穿着夹克、打着领带，头发修剪得很整齐。但三、四年后，这些照片显示出当时美国发生了社会和文化变革，这体现在拜登留着长发、蓄着胡须和戴着串珠项链上，这些姿态反映了当时美国社会一种反抗的、个人张扬的风气。

社会学家把二战后、20世纪60年代动乱之前步入成年的美国人群体称“沉默的一代”。但作为一名政治家，能言善辩的拜登在当时几乎不以沉默著称，尽管他在其他方面确实代表了当时美国“沉默的一代”的经典价值观，他们重视国家和组织责任，尊重建制机构，努力遵守规则并在其中崛起。他们没有对政府、大学和企业提出令人振奋的挑战。这跟美国后来出生的人特别是政治家的思想和风格是大不一样的。当时的政治环境，对拜登一生的影响很大。

拜登的弱项：不熟悉新媒体

拜登虽然两次竞选总统未成，但他一直活跃于美国的政治舞台，对美国内政和外交事务都非常熟悉，且一直表现出沉稳老练，这与特朗普形成了鲜明对比。但拜登在某些方面也有弱点。在美国家庭客厅里的电视机普及之前，拜登还是个青少年；在办公电脑出现之前，他在参议院呆了10年；在电子邮件出现之前，他在参议院呆了将近四分之一个世纪，他对推特和Instagram等社交网络媒体的了解与熟悉，远不如特朗普。

美国参议院的历史资料显示，拜登在36年的参议员生涯和8年的副总统生涯中与美国很多高级政治家们共事，包括参议院的休伯特·汉弗莱、迈克·曼斯菲尔德和乔治·麦戈文等一众最资深的参议员。拜登性格比较温和，他与这些资深参议员们关系和睦，得到了他们很多关照、支持、帮助和提携。拜登的特点是善于与人相处，特朗普的特点是惯于与人争辩怒怼。

在美国种族问题上，拜登有过很多亲身经历。拜登24岁时，正值1967年美国城市种族骚乱的“漫长而炎热的夏天”。拜登出生时，马丁·路德·金13岁，金去世时拜登25岁。拜登希望把他自己的个人经历“写进一个国家的故事之中”，并希望这个故事仍在早期，最终能为美国带来政治社会的稳定。

一些舆论认为，虽然高龄不是拜登竞选总统的优势，但不失为是当今美国正需要的一种传统和政治财富。人们希望拜登能把这种政治财富传下去，希望他如果赢得此次总统大选能带领和培养一些年轻的助手，因为这些人将在美国的政治生活中发挥重要作用。

但特朗普执政以来导致美国发生了结构性变化，美国主流派、传统派和Z世代的选民各有各的喜好选择。也许拜登是他们的意中人，也许不是。不管最终的结果如何，此次大选都将折射出美国这个国家在发生转变。