近一个世纪前,多伦多曾经是个及其“肮脏”的城市。这里所说的肮脏并非今是遍地充斥垃圾杂物、街巷随处可见缺乏美感的胡乱涂鸦,而是城市建筑均被盔甲般厚重的煤烟覆盖,以至于整个市中心人口密集区域弥漫成一片挥之不去,无处不在的深褐色。
商店出售的煤球样品 1910年
Eaton Centre伊顿中心 1970年
Adelaide 和Church交界的法庭 1970年代
导致这片脏腻的罪魁祸首正是重工业的必然产附属品--燃煤。历史上的多伦多,自19世纪中叶直至上世纪70年代的100多年间,重工业一直是这座城市赖以生存的命脉。城市重工业区每日吞吐黑烟,加之多伦多酷寒的漫漫冬日,家家户户不得不依赖烧煤取暖。空中俯瞰多伦多,全然覆盖着厚重的黑色雾霾。无数煤炉几乎遍布城市每个角落:工厂、商家、民宅……就连街车上都配备煤炉。 1950年代末,TransCanada能源公司在多伦多市中心铺设天然气管道,满城星罗棋布的供煤公司和储煤仓库才渐渐消失,淡出市民生活。多伦多城市供暖也由天然气取代。
然而由于年复一年的日积月累,紧紧包裹多伦多市区的建筑的黑色直到1970年代中后期还仍然可见。上世纪八九十年代,多伦多市府对若干黑漆漆的建筑进行数次专业清洗后,才将笼罩城市一个多世纪的油腻黑纱揭去。